北海道民のソウルフード土曜日未明。静岡から四国に向けて高速を飛ばした。電車で移動してもいいのだが、田舎では車が無いと不便だから車で移動することにした。片道700キロくらい。遠い。その後、100キロ走る。遠い。ちょっと絶望的な気分になる。途中、高速のSAでちくわパンを見つけた。ちくわとパンの意外な組み合わせにおののく。
四国に3つも橋は要らんと思う6時間強運転して、夜が明けた。夜通し走ると妙なテンションになる。外に出て驚いたのが、気温の高さ。妙に暖かい。やっぱ南国は違うなと実感した。でも、よく考えると、静岡とそんなに変わらない位置にあるよな。。。
高知は太平洋側なので、さらにここから2時間くらい走ります。何度も書くけど遠い。
黒潮ラーメンせっかく高知に来たので、高知らしくカツオを食べてみよう。南国SAに行くとカツオのてんぷらの入ったラーメンがあった。カツオ文化とのファーストコンタクトである。。。よく考えるとカツオは焼津でも食える。塩味のあっさりしたラーメンで、それでいてダシの味が濃厚で美味しい。最近のラーメンというと脂っぽくて食べた後激しく後悔するものが多い。脂を入れると確かに美味しく感じる。でもそれは単なるまやかしに過ぎない。（たとえば、包装からきれいに取るためという理由もあるが、コンビニのおにぎりには油が塗ってある。こうするとご飯が甘く感じて美味しく感じる。コンビニのおにぎりのカロリーがやたら高いのはその所為。）ダシの味で満足するようなラーメンが増えてくれるとうれしい。
道の駅アグリ窪川須崎東から高速を降りて、四万十市へ。途中道の駅で休憩して、肉まんを買った。この肉まんがやたら美味しかった。たまねぎと肉汁が合わさって甘くて美味しい。一個がどっしりしててボリュームも満点です。普通の肉まんはこんなに甘くないし、ジューシーな感じもしない。たまねぎが甘いのだろうか？ よくみると、たまねぎを炒めていないような感がある。生のまま入れてふかすとこんな感じになるのだろうか？ だとしたら、炒めていない分、作るの楽チンで美味しいのが出来るのか？
とりあえず海を見に行く受付時間が11時からで、まだ余裕があったので海を見に行った。特に海に感じるものは無いが、砂浜にちょっとビックリした。ふかふかなのだ。砂が多い。やっぱりダムが無い四万十川流域では、すなが大量に流れ出るのだろうか。大喜びで砂の上を走っていたら、ランニングシューズの中に砂が入って凹んだ。
さて、受付時間も迫っているので受付に向かうことにする。マラソンの紹介をしようと思っていたのに、受付の写真を撮るのをすっかり忘れていた。まあ、送られてきたナンバー引換券を出して、ゼッケンとプログラム、荷物を入れる袋とか一式貰えば特に問題は無い。後は宿屋に戻って、明日のために英気を養おう。
受付にあった石四万十市の小中学生が石にメッセージを書いてくれていた。「ご自由にお持ちください。」とあったけど、重かったので止めた。
パスタ祭りは？四万十川ウルトラマラソンでは、選手だけの前夜祭が存在する。明日は10時間以上走りっぱなしだ。そう考えると、今のうちにたくさん食べておこうと思う。地元のお母さん方やらが作ったおでんやそうめんなんかもある。当然カツオのたたきもあるのだが、瞬く間に食べられてしまった。てか、ビール飲んで完全に宴会モードな人も居る。本当に明日走るのか？ と、他人事ながら心配してしまう。とはいえ、これはパーティーだ。参加者の体が妙に屈強なことを除けば。ただ、一人でパーティーに参加すると孤独だ。
写真撮るのでじっとしてくださいと言いたくなるパーティーなのでゲストも来ていました。よさこい祭りで有名な十人十彩というメンバーだそうです。有名らしいです。この辺疎いのでさらっと流しておきます。
前夜祭では、バナナが配られていました。1本とかでなく房で。太っ腹です。当然その場で食べきれないですから、お持ち帰りする事になります。このため、前夜祭が終わると、バナナを持った人たちで町があふれかえっています。ちょっとしたバナナバブル到来です。レース前でテンションが高めなうえ、酒が入っているので、バナナを頭に乗っけて、「スーパーサイヤ人！」とかやってる推定５０代のおっちゃんもいて愉快。
前置きが長くなりましたが、いよいよレースです。 （つづく） ]]>